IKN

Take physic, pomp

Without social licences, there will be no mining

On the back of the Barrick Gold (ABX) cyanide spillage at Veladero in Argentina, there’s been a large uptick in the number of articles and op-eds in that country about the safety or otherwise, social responsibility etc of mining companies (though i must say that it continues to be hugely impressive the way that the Northern media have “voluntarily chosen” to ignore the impressive scandal, the paucity of coverage in English compared to the mountain of script on the case in Spanish is a reminder of just how biased and in the pocket of bigbiz EngLang journalism is).
Anyway, to the point: There have been good bad and ugly articles about mining in Argentina this week, but among the perma-pro and perma-contra trash and blather this piece from Argentina’s business media and magazone “Mercado Dot Com” and dated September 21st stands out as smart and wise on the issues. If only there were more pro-business sites that can see both sides and recognize the nuances in this way, it puts the vast majority of pro and contra mining commentary to shame in whatever language.
Here’s your author’s translation of the piece
Without Social Licences, The Will Be No Mining Industry
A battle for public opinion has begun in a debate that’s centred on two positions. One is that mining and development aren’t compatible, the other is that the world cannot develop without mining.
.
,

s un absurdo. El otro eje es que los países que han logrado
desarrollarse trasladan la minería al mundo periférico porque es una
actividad que compromete el medio ambiente

En la Argentina acaba de ocurrir lo que podía pasar, aunque todos
pretendían ignorarlo. Hubo un accidente: una falla humana o técnica .ya
se sabrá- y de la planta de Barrick en Veladero escapó agua con cianuro,
usado en todo el mundo en la extracción de oro (pero también en
múltiples produccciones industriales). Aparentemente no hay daño
ambiental o no se lo ha percibido todavía. Pero se ha dado munición
gruesa a los fundamentalistas ecológicos que están en contra de
cualquier explotación minera.

La responsabilidad en gran medida es del propio sector minero
empeñado en guardar un inexplicable perfil bajo, que convierte a la
actividad en sospechosa o semiclandestina. Justamente en épocas donde la
transparencia y la reputación es lo único que asegura la supervivencia
de cualquier empresa.

En el caso específico de la minería, lo primero es una batalla por
ganar la opinión de una sociedad que adversa la actividad. La minería es
un capítulo cada vez más importante de la economía nacional. Es una
industria lícita, hay un Código de Minería de la Nación y legislación
específica. Pero debe realizarse en condiciones sustentables. Dañar e
impactar lo menos posible y reparar lo que se ha hecho.

Cualquiera sea el próximo Gobierno, va a tener que generar un
ambiente más amigable con las empresas, oportunidades de negocios y el
mercado de capitales internacionales. Uno de los sectores que se va a
ver beneficiado por el potencial que tiene es el sector minero, si logra
terminar con las falsas disyuntivas.

Potencialmente el país tiene reservas fabulosas, pero para
explotarlas hay que transitar un largo proceso que nace con la
prospección, la exploración, el proyecto de factibilidad, la
construcción y recién la explotación. Y en exploración, hay que invertir
y muchas veces a fondo perdido. Falta explorar la mayoría de los
sectores donde puede haber riqueza mineral.

“Un mundo sin minería es inconcebible aun en términos de las
políticas que tiene que llevar adelante este mundo para combatir los
gases de efecto invernadero, porque tiene que diversificar las fuentes
de energía y tiene que ir a las energías renovables. ¿Con qué se hace un
molino eólico? ¿Con qué se hace una pantalla solar? ¿Con qué se hace
una turbina de estas que podemos poner para hacer energía mareomotriz?
Con metales, con minería. Es inconcebible un mundo sin minería. De lo
que se trata -afirma en su último libro Daniel Gustavo Montamat,
consultor, ex secretario de Energía, ex presidente de YPF- es de minería
sustentable.” En cuanto a la segunda acusación, Montamat -que acaba de
publicar el libro Minería y desarrollo- advierte que Estados Unidos,
Canadá, Australia, por sus territorios, están en casi todos los
productos de minería metalífera y no metalífera. Y no son precisamente
países periféricos. Pero hay otro dato recuerda: Suecia y Finlandia
están entre los principales 10 destinos de inversión para descubrir
nueva minería, es decir inversión minera exploratoria.

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